El valor real de los amistosos de pretemporada

Escribo este artículo porque comienzo a leer en la portada de Marca.com "Suspenso" y en la de As.com "Primer revés para el nuevo Madrid". Me gustaría dejar claro para toda esa gente que ha visto los partidos de pretemporada del Madrid y del Barcelona. Bueno, más bien para quien haya conseguido tragárselos enteros. Porque es casi un arte conseguir estar 90 minutos delante de la televisión con ciertos partidos. Debería saber todo el mundo que estos encuentros son sólo de preparación. Como un entrenamiento más. Más bien, como un partidillo en un entrenamiento. De estos partidos se podrían sacar bastantes conclusiones si los dos equipos que se enfrentasen hubiesen regresado el mismo día de vacaciones, sus respectivos técnicos estuviesen utilizando el mismo plan de entrenamiento y sus jugadores tardasen lo mismo en conseguir una forma física lo suficientemente buena para aguantar 90 minutos a un rivel óptimo.

Pero como, por razones obvias, esto no se produce en ningún caso(al menos que yo conozca), es normal que el Hannover le meta 3 goles al Real Madrid ganador de la Liga española, que creo que es mejor que la alemana. Por eso el Barcelona le gana al Dundee con un gol tras un rechaze de un penalty en el último segundo. Porque serán equipos técnicamente peores, pero el tiempo que llevan de preparación influye mucho. Vivimos en un país en el que uno un día es Dios y al siguiente se cuestiona por qué le han fichado. Lo único que hay que tener es paciencia.

Y si a estos factores le sumamos el de no tener las plantillas cerradas o tener jugadores todavía de vacaciones por la Copa América o la Copa Asia pues ya tenemos casi todas las razones. Y si le añadimos ya las típicas lesiones de pretemporada debidas a la intensidad de los entrenamientos tras un largo periodo de inactividad ya tenemos todos los factores posibles. No lancemos las campanas al vuelo todavía pidiendo ya este fichaje y el otro y echándole en cara a la directiva la mala planificación de esta temporada y echándose las manos a la cabeza. Al menos esperemos hasta que empiece la Liga. Entonces me parecerá normal tanto revuelo. Pero mientras los jugadores no estén al 100%, que nadie se empiece a quejar.

P.D: Pido perdón por la dejadez de estos últimos días del blog. Prometo volver a escribir con un mínimo de regularidad.

El hombre que no quería volar

Dennis Nicolaas Maria Bergkamp nació un 10 de mayo de 1969 en Amsterdam. A los 12 años fichó por las categorías inferiores del Ajax de Amsterdam, equipo con el que debutó en primera división un 4 de diciembre de 1986 de la mano de Johan Cruyff. Ese fue el inicio de un gran jugador, de un jugador que, como dijo en su día "Lobo" Carrasco, jugaba siempre con smoking. Fue un genio en Highbury. Como es lógico, por edad, yo no vi al Bergkamp del Ajax ni al del Inter de Milán. Ni siquiera los primeros años del Bergkamp del Arsenal, pero los años que pude ver del astro holandés me parecieron sencillamente increíbles.

Pasará a la eternidad por su miedo a volar más que por otra cosa, pero "Iceman", como le apodan por su frialdad en los momentos clave, tiene goles de bellísima factura y es el segundo máximo goleador de la selección holandesa hasta el momento. Todos recordamas su gol ya mítico a Argentina en el descuento del 98. O el que le marcó al Newcastle tras hacerse una maniobra de espaldas a la portería espectacular parecida a un autopase de espaldas a la portería. Por algo tiene un balón de plata y otro de bronce. Y un premio al jugador del año en Inglaterra. Además de estar entre los 100 mejores jugadores de la historia según la FIFA. Era uno de esos futbolistas que fabricaba arte con sus botas. Elegancia en estado puro. Como Zinedine Zidane, aunque el francés y el holandés no son comparables.

No está ni estará entre los 10 mejores futbolistas de la historia, y posiblemente en Londres muchso se habrán olvidado de él igual que se habrán olvidado de Highbury. Pero a mo el holandés me conquistó con su elegancia. En mi memoria futbolística, Bergkamp ocupa una parte dedicada a las grandes figuras del balompié que he visto y veré. Siempre tendré la sensación de que el Arsenal-Ajax que inauguró el Emirates Stadium fue algo más que un simple partido de homenaje a un jugador de fútbol. Fue el inicio de una nueva era en el Arsenal. El adiós a todos los bonitos momentos vividos en Highbury. Y el adiós a uno de los mejores futbolistas en la historia del Arsenal.

Un año después plasmo en este blog lo que pensé mientras veía ese Arsenal-Ajax que te hacía un homenaje merecido... Gracias por todo, Dennis. Te echaremos de menos.

Rasmussen: Y el ciclismo tocó fondo

Estaba sentado tranquilamente frente a mi ordenador navegando mientras escuchaba la tertulia nocturna de Radio Marca cuando dieron la noticia: El equipo Rabobank ha anunciado que Rasmussen no saldrá mañana por incumplimiento de las normas de equipo. Yo, personalmente, no me lo creo. Por muchas normas de equipo que incumpla me parece una estupidez echar a la persona que iba a ganar, con un 95% de seguridad, el Tour. Todas las personas que hayan seguido un mínimo el ciclismo desde el escándalo del anterior Tour(Incluyendo operación puerto) se olerán por qué se marcha realmente a casa el danés a un par de días de ganar lo que todo ciclista sueña: Le Tour de France.

No me puedo considerar precisamente un experto de esta materia, le empecé a cojer el gusto a esto del ciclismo televisado el año en el que Joseba Beloki quedó segundo en la general y en el que Igor González de Galdeano llevó el maillot amarillo en unas cuantas etapas. Ese y el siguiente fueron, sin duda, los que con más ansias seguí. Dejé un poco de lado el Tour los años siguientes debido a la superioridad aplastane que demostraba Armstrong. Hasta que llegó Pereiro y pasó lo que todos sabemos. Ahí me volví a enganchar, al igual que este año.

Rasmussen siempre me recordó a Richard Virenque, ese francés que como mínimo en una etapa por Tour, salía decidido a ganar y llegaba totalmente sólo a la meta sacándole ventajas de hasta media hora al segundo.cosa gracias a la que yo le admiraba. Rasmussen era un ciclista que también nos tenía acostumbrados a una "locura" por el estilo cada año. Y este año Rasmussen, gracias a sus "locuras", se había colocado líder. Como era lógico debido a sus antecedentes, nadie confiaba en él. Yo le vi ganador. Igual que confié erróneamente en que Joseba Beloki le podía arrebatar el Tour a Lance Armstrong el año siguiente a quedar segundo, año en el que el español se cayó. Igual que creí que Pereiro nos traería el Tour a Galicia.

Me da igual que se confirme que Rasmussen se ha dopado o que no se ha dopado. El ciclismo ahora mismo parece estar en caída libre. Para mí hoy ha tocado fondo si Rasmussen se ha dopado. 3 ciclistas expulsados por dopaje en un mismo Tour es una barbaridad. No entiendo por qué se siguen dopando si es que saben que ahora les van a pillar.¿Es que son idiotas? Yo ya no sé si estas cosas son buenas o malas. Son buenas porque así se echa a todos los tramposos de este deporte. Y son malas porque significa que sigue habiendo esa clase de indeseables que últimamente están riéndose de todo lo que rodea este deporte. Esperemos que el resto de participantes del Tour saque una lección de esto y lo de este año no vuelva a ocurrir jamás.

Por culpa de estas cosas, a mi la más que posible victoria de Contador ya no me sabe. De hecho si suspendieran el Tour, tampoco me extrañaría ni me decepcionaría. Están dando la sensación de que allí o te dopas o no ganas. Y creo, y espero que en esto todo el mundo coincida conmigo, que ningún deporte debería ofrecer esas sensaciones.

¿El futuro del fútbol?

4 de julio del 2004. Grecia se impone por un gol a cero ante Portugal proclamándose así vencedora de la Eurocopa gracias al Catenaccio, habiendo necesitado prórrogas para llegar a la final y sin marcar más goles que todas las selecciones que llegaron a la fase final de esa Eurocopa. Es el primer título internacional de los griegos.

9 de julio del 2006. Italia gana por penaltys la Copa del Mundo ante Francia. 12 años después, Italia vuelve a llegar a los penaltys tras la final, pero con distinto resultado. Tras necesitar una prórroga contra Australia y otra contra Alemania, en la final necesita de penaltys para vencer a la Francia a la que le tocó eliminar a selecciones como Brasil, España o Portugal. Italia jugó contra Australia, Ucrania y Alemania. Un poco de Catenaccio y una buena dosis de fortuna.

23 de mayo del 2007. El AC Milan se proclama ganador de la Liga de Campeones tras ganarle 2-1 al Liverpool. Ambos necesitaron de prórroga para llegar a la final. El Liverpool incluso penaltys. Y ninguno de los dos fue precisamente defensor del buen juego.

15 de julio del 2007. Brasil se impone por 3 goles a 0 ante Argentina en la final. Dunga, renunciando al jogo bonito, se ve contra las cuerdas durante todo el torneo. Necesita los penaltys en semifinales para doblegar a una Uruguay que ni siquiera fue al Mundial.

Podría poner más casos, casos que todos conocemos de diversas ligas del mundo. Sin ir más lejos, el Real Madrid de Capello. O sin ir más atrás en el tiempo, aunque no fuese ganadora, la República Checa en el mundial sub-20. Austria y la República Checa se parecen infinitamente más a la Grecia de la Eurocopa que a la Brasil de Corea y Japón.

¿Es esto a lo que llaman la globalización del fútbol?¿Hacia esta clase de partidos estamos evolucionando?¿Es por eso por lo que se paga por un defensa más que por un delantero? Actualmente parece que el resultadismo empieza a imponerse ante todo. Afortunadamente, aún hay clubes que no creen en ello. El Real Madrid ha echado a Capello por jugar feo. Una tontería o no, demuestran que lo que quieren ante todo es jugar bien. El Barcelona no se ha desmoronado ante la victoria de Capello y sigue firme con su proyecto. El problema es que parece que la táctica y la defensa ahora le gana la partida al famoso ya jogo bonito. Poco a poco parece que el fútbol se está dirigiendo a esto. A buscar un error defensivo rival, marcar un gol y intentar matar al espectador de aburrimiento.

Espero que esto no sea el futuro del fútbol. Por el bien del aficionado al que le gusta ver fútbol. Para que no le deje de gustar.

AC Milan, licencia para fichar

La Associazione Calcio Milan, conocida por todos como el AC Milan, es el único equipo de entre los supuestamente "grandes europeos" que todavía no ha movido ficha en cuanto al mercado de fichajes se refiere. Es decir, que no ha fichado a nadie. El equipo con la defensa más respetada de toda Europa(los Nesta, Maldini y Costacurta hasta esta temporada) en los últimos años y ganador contra todo pronóstico de la Copa de Europa de la temporada 2006/2007 ha especulado mucho sobre Ronaldinho, Eto´o, Pato...Y se ha especulado mucho también sobre la salida de Kaka, pero lo cierto es que especulando especulando estamos llegando a Agosto y el Milan sigue sin fichar. Se han ido jugadores que tenían un papel bastante secundario como Oliveira o el propio Costacurta, han cedido al centrocampista Donati(Celtic de Glasgow), al lateral Grimi(Siena) y al portero Abbiati(Atlético de Madrid).

La temporada del Milan en la Serie A ha sido bastante discreta. Es cierto que partió con 8 puntos de desventaja(15 inicialmente que luego se reducieron), pero si no les hubiesen quitado puntos a ningún equipo, el Milan habría quedado cuarto igualmente porque habría pasado al Lazio, pero la Fiorentina le habría superado, pues su desventaja era de 15 puntos y quedó solo 3 puntos por debajo de los rossoneros. De hecho, la temporada del conjunto milanés habría sido tildada de fracaso si no llega a ser por sus éxitos en la Champions, competición en la que demuestra que no hace falta ser el mejor de su liga en cuanto a títulos(La Vecchia Signora ha quedado bastantes más veces primera que el Milan) para ser el mejor equipo italiano en Europa, y es que el AC Milan tiene un diploma honoris causa en la Champions desde la "era Sacchi", pues la ha ganado en 5 ocasiones en los últimos 20 años.

Sin embargo, con la vuelta de la Juventus a la Serie A, la vuelta de la Lazio a la Champions y la Fiorentina que intentará de nuevo colarse en los 4 puestos que dan opción a jugar la Liga de Campeones no parece fácil que el Milan mantenga su puesto en la Liga de Campeones la próxima temporada si no se pone las pilas y hace ese fichaje estrella que tanto ha prometido y que con tantas ganas esperan los aficionados del club más laureado de Milán. Si lo hace y mantiene a Kaka, puede temblar la Serie A y Europa. Si no, pueden echarse a temblar sus aficionados, que probablemente desearían la vuelta de Shevchenko ante el escaso instinto goleador de Gilardino para que el ucraniano vuelva a dar tardes de gloria al club rossonero formando una pareja demoledora con Ronaldo.

El peligro del bávaro herido

Desde la segunda guerra mundial sabemos lo orgullosos que pueden ser los alemanes, pues esta guerra se inició, entre otros factores, por la humillación que había supuesto a los teutones el perder la anterior. Ahora ocurre algo parecido con el Bayern de Munich. El club más laureado de la historia de la Bundesliga y el club alemán que más Champions League ha conseguido está herido. La humillación que le propinaron la temporada anterior el Stuttgart, el Schalke 04 y el Werder Bremen dejando a los muniqueses no sólo sin su 21º título liguero, sino fuera de la máxima competición continental, la Champions League, ha sido una humillación. Condenados a jugar la Uefa, los bávaros han comprendido que si quieren recuperar su trono tienen que dar miedo antes de que comience la Bundesliga. Y para ello han de fichar a lo grande. Y así lo han hecho.

Miroslav Klose, Franck Ribery, Luca Toni, Ze Roberto, Hamit Altintop o Marcell Jansen son jugadores que cualquier aficionado de a pie alemán conoce y son jugadores también que cualquiera querría tener en su equipo. Si a estos le sumamos a José Ernesto Sosa, al que en Alemania comparan con el mismísimo Sebastian Deisler, lo que nos da como resultado es un equipo que puede y que aspirará a todo. Porque no sólo ha fichado a cracks, sino que se los ha quitado a equipos como el Werder Bremen(Klose) o el Schalke(Altintop), debilitando aún por encima a equipos que la temporada pasada quedaron por delante de los muniqueses.

Esta temporada, la Copa de la UEFA tiene ya un claro favorito: El Bayern de Munich. Y la Bundesliga también le da como claro favorito, por delante del club de Bremen, al que se enfrentará este sábado en la Copa de la Liga en lo que será la primera prueba de fuego para los de Ottmar Hitzfeld. Sin embargo, todo esto le otorga una presión al Bayern que tendrán que saber llevar. Y posiblemente si pierden la Copa de la Liga contra los hanseáticos y su comienzo de Liga no es el deseado, comenzarán a llover críticas de todas partes y tendrán que remar a contracorriente parte de la temporada. Es la desventaja de ser un grande de Europa. Y si no ganan nada este año, el batacazo será mayor debido a la ilusión que han generado en sus aficionados esta temporada por los fichajes realizados. Habrá que esperar.

El día en el que Brasil festejó el Catenaccio

Brasil fue al mundial con su cuadrado mágico. Llevaba a unos jugadores dispuestos a seguir con el jogo bonito. Pero, contra todo pronóstico, fracasó. Y fracasó en cuartos de final. Italia, por su parte, fue con un escándalo en su país y con un montón de jugadores bajo sospecha. No fue la Italia ultradefensiva de siempre, pero hizo gala del Catenaccio en multitud de ocasiones. Sufrió lo insufrible para ganarle a rivales de menos categoría. Pero se llevó el mundial. Así que Dunga pensó en que quizás ya era hora de modernizarse y dejar atrás el juego ultraofensivo del que ha presumido Brasil prácticamente siempre y, como dijo hace poco, dejar paso a la globalización. El resultado lo hemos visto todos: Brasil "B" campeona de la Copa América humillando en la final a una Argentina que si no ha ganado a la Brasil que ha ido a la Copa América no creo que le vaya a ganar nunca.

El Catenaccio de Dunga ha hecho que, como Italia en sus tiempos y como el Madrid de esta temporada, sufra para abrir la lata en partidos en los que el rival es teóricamente inferior. Tras el severo correctivo que le impuso México, Dunga decidió cargarse primero a Diego y después a Anderson, eliminando así cualquier atisbo de creatividad por parte de su equipo. Pero fueron ganando partidos poco a poco y se plantaron en la final con, eso sí, una pequeña ración de fortuna. Como el Real Madrid de Capello. Como la Italia ganadora del mundial de Alemania o de España.

En la final, Julio César Clement Baptista marcó un golazo a los 4 minutos de partido. Abbondanzieri hizo la estatua, pero creo que no tenía posibilidades de parar el tiro que fue buscando escuadra y que finalmente la encontró. Argentina tenía que remontar. Y, como siempre, fue tocando y tocando de una manera tranquila y lenta. Pero se empeñaron en entrar por el centro y por ahí no fueron capaces. Cuando entraban por banda creaban mucho más peligro. Y fue por la banda un centro de Messi que dejó Verón de cabeza a Riquelme para que el ídolo de Boca enviase con la zurda un trallazo al palo de Doni. La albiceleste tomó el mando, pero no acababan de trenzar una jugada lo suficientemente buena como para igualar el marcador. Tuvo otra Riquelme, pero Doni se lució enviando a córner. La flor de Dunga hizo que cuando peor lo pasaba Brasil, Ayala enviase un centro de Daniel Alves, que sustituyó sobresalientemente a un Elano que se marchó lesionado, al fondo de su portería. Error del nuevo jugador del Zaragoza y de un Abbondanzieri que no completó su mejor partido precisamente. El portero del Getafe debió o quedarse en la portería o salir y avisar a Ayala de que no tocasó el balón. Pero salió y no avisó a Ayala, por lo que éste remató a puerta vacía. Basile en el descanso no se atrevió a sacar a Aimar, y una Argentina desconocida deambuló por el terreno de juego hasta que Daniel Alves en una buena contra, le cruzaba el disparo a Abbondanzieri y el portero del Getafe no pudo detener el chut raso. Después marcó Messi, y le indicaron un fuera de juego dudoso, pero nada habría cambiado. La albiceleste deberá plantearse si lo que han hecho en esta final servirá como lección o si volverán a fallar en los momentos claves cuando son favoritas una y otra vez como viene sucediendo desde que perdió la anterior final de la Copa América contra el mismo rival y como se repitió en el Mundial de Alemania ante la anfitriona.

Mi once titular de esta Copa América sería: Doni; Zanetti, Alex, Márquez, Bornstein; Messi, Mariño, Riquelme, Robinho; Nery Castillo y Humberto Suazo.

Y finalmente habrá clásico...

Y llegó la final teóricamente estrella que casi todos queríamos antes de comenzar esta Copa América. Brasil-Argentina. Con la albiceleste como clara favorita tras golear a México y con una Brasil que, a pesar de no estar haciéndolo nada bien, está ahí, ha pasado por penaltys ante la mejor Uruguay de toda la Copa América y seguro que pondrá en aprietos a la selección de Basile. Pero para conseguirlo tendrá que hacerlo mucho mejor que contra Uruguay, quien le tuvo contra las cuerdas demasiado tiempo. Cierto es que el resultado de Argentina también es excesivo, pues Argentina no mereció tanto. Pero las finales son para los cracks, así que si Robinho no se borra como contra Uruguay, Brasil tendrá sus oportunidades.

El Brasil-Uruguay fue un partido con más tensión que fútbol. El partido comenzó trabado, pero un tiro de Mineiro tras una buena jugada de Brasil, propició que el despeje de Carini fuese a parar a los pies de Maicon, que estaba sólo, y el interista adelantó a la canarinha en el marcador. Todo de cara para Brasil. Primera jugada, primer gol. Justo después se apagó un foco del estadio y se paró el partido, inexplicablemente porque se veía bien para jugar al fútbol, para reanudarse tras unos cuantos minutos intentando arreglarlo sin éxito, aunque a medida que pasaron los minutos se fueron encendiendo. Tras el parón, Uruguay decidió que no iba a marcharse sin morder, y por ello Recoba comenzó a intentar goles olímpicos, como marcó esta temporada en el Calcio, y Forlán también decidió demostrar por qué valió 21 millones de euros. Y entre jugada y jugada de los charrúas, llegó una jugada de Brasil en la que Robinho fue empujado por Lugano en lo que fue un claro penalty no señalado. Sólo 2 minutos más tarde, Forlán recoje un despeje de puños de Doni tras un córner y manda el balón al fondo de la portería brasileña. Pero poco le duró el fruto de su esfuerzo a los charrúas, porque 3 minutos después, Baptista remata ante la pasividad alarmante de la defensa uruguaya una falta desde la derecha. Con esto llegamos al descanso. La primera mitad no decepcionó. La segunda sí, porque no hubo ocasiones claras, y porque Uruguay empató en una jugada de fortuna y aislada, en la que el "loco" Abreu remató un pase o tiro(todavía no sabemos que quiso hacer Forlán) y puso el empate que, por lo visto en la primera mitad, Uruguay merecía. Pocos intentos por parte de ambos equipos, y ninguno muy claro. Así concluyó esta segunda mitad. En los penaltys Uruguay escribió otra página en su historia negra tras fallar Pablo García el penalty que les habría metido en la final y después Doni parar el último a Uruguay. Suerte ahora a Brasil en la final.

El México-Argentina pintaba muy muy bien, y no defraudó. Castillo, tras asegurarse que no estaría para el partido de hoy, jugó como titular y no lo hizo mal aunque tampoco fue su mejor partido. México no mereció irse así del torneo, pues no lo hizo mal y lanzó dos tiros a la madera. Argentina quizá comenzó un poco más enchufada y tuvo un par de ocasiones que erró el "apache" Tévez, muy activo esta noche aunque no marcó, pero fue Guardado, el nuevo jugador deportivista, quien tuvo la más clara en esta primera mitad. Recibió el balón, recortó en el área y tanto quiso ajustar el disparo que lo mandó a la cruceta. Fue la ocasión más clara de la primera mitad para México y la más clara de la primera parte(exceptuando el gol, claro). Pero cuando ya los espectadores se estaban levantando para ir a comprar en el descanso, Riquelme lanza desde la frontal y la pone en el segundo palo, donde Heinze marca con la espuela de manera semiacrobática. Se adelantaba la albiceleste gracias al fallo de la defensa méxicana y sobre todo gracias al fallo de Oswaldo Sánchez, que se quedó esperando el balón en vez de ir a por él y dejó la portería vacía. Grave error de Sánchez. En la segunda parte, México salió a por el partido y comenzó a dominar el esférico y a tener ocasiones claras, y sobre el minuto 10 de la segunda parte Nery Alberto Castillo, el mejor del torneo, tuvo la ocasión más clara de México tras un pase de Márquez que le dejó sólo frente a Abbondanzieri. El balón le cayó a su pierna derecha, y, a pesar de ser zurdo cerrado, enganchó bien el balón que volvió a golpear en la madera. Argentina estaba a merced del finalista de la CONCACAF, pero apareció Leo Messi en el vértice del área, tras pase de Tévez, para poner una vaselina preciosa, haciendo una parábola increíble, contra la que Oswaldo Sánchez nada pudo hacer. Tras esto, penalty muy muy muy riguroso, que pocos árbitros o sólo el que arbitraba ese día pitarían, yo nunca lo habría pitado porque es una obstrucción rigurosa en la que Tévez va a por Márquez más que Márquez obstruye a Tévez. Y Riquelme, decidido a quitarle protagonismo al gol de Messi, lo marca a lo panenka. México lo siguió intentando y Argentina contraatacando. Y así llegamos al final del partido. 0-3 injusto. México mereció mejor suerte en esos dos balones a la madera. Pero el fútbol muchas veces es así. Ahora suerte a la albiceleste en la final.

Y los favoritos cumplieron

Ya tenemos semifinales. Los 3 mejores equipos sudamericanos, o al menos eso dicen sus palmarés, y la México de la final de la Copa de Oro están en semifinales de la Copa América. Todos han superado los cuartos de final con unos resultados que dan miedo, sobre todo tras ver el juego desplegado por algunas en la fase de grupos, y hemos visto cómo en Uruguay y Brasil pesa la camiseta y el orgullo y cómo han salido adelante con goleadas quizá demasiado abultadas, aunque eso en los 4 partidos, lo que les ha dado moral para afrontar el próximo encuentro, Uruguay-Brasil, del que saldrá el competidor del ganador de la semifinal estrella, México-Argentina, por levantar el trófeo de la Copa América 2007.

Venezuela-Uruguay. Afortunadamente no fue ese partido "amañado" de la fase de grupos y ambos equipos salieron a ganar. Victoria merecida de los charrúas, que desplegaron un juego varios niveles superior al de la fase de grupos, aunque deben mejorar aún más para ganar a Brasil. Uruguay salió a morder los diez primeros minutos, y si no llega a ser por el desacierto de Forlán, se habrían puesto por delante en los diez primeros minutos. Después bajó un poco el acelerador Uruguay, el partido se equilibró con ocasiones para ambos hasta que en un mano a mano, Forlán batió a Vega. Pero Venezuela no se iba a rendir tan facilmente, y un tiro de Arango se coló entre la barrera uruguaya y Carini,sorprendido, no llegó a parar ese balón. Gol de Arango al filo del descanso que daba un golpe al resultado y un golpe moral a los charrúas. En la segunda parte, parecía que la vinotinto y Uruguay habían firmado un pacto de no agresión hasta los penaltys, aunque Uruguay parecía querer romperlo, al igual que Vega, y mediada la segunda parte, con el partido trabado, no salieron los cracks, saió Pablo García que, inesperadamente, hizo una pared con Recoba y colocó el balón en la escuadra. Increíble gol. Estará seguro en el Top Five de la Copa América. Ahí más o menos se acabó el partido, porque Uruguay se confió al final, cuando Arismendi tuvo una oportunidad clara, pero marcó esos dos goles, del cebolla Rodríguez y de Forlán, que cerraron una abultada y excesiva victoria de unos uruguayos que esperan con ansia a Brasil para demostrar que tienen nivel suficiente para ganar la Copa América.

El Chile Brasil tuvo una goleada demasiado abultada, como todas, pero en esta ocasión los chilenos pusieron mucho de su parte. Chile salió desdibujada, muy afectada por esos problemas internos que hubo en el hotel de concentración con el seleccionador y que a buen seguro que es la razón por la que el mago Baldivia y Matías Fernández no saliesen como titulares, y que cuando saliesen fuera ya demasiado tarde. Brasil comenzó fuerte, atacando e intentando resarcirse de las críticas. Vágner Love cuajó su mejor partido(tampoco era complicado) y le provocó una recaída a Contreras de los problemas de cintura que sufrió en el Celta a lo largo de toda la temporada. El primer gol fue de cabeza tras poder peinar Maicon y rematar Juan cuando cada uno estaba en un palo distinto. El segundo fue una jugada de Maicon con un obús final de Baptista a pase de Love y el tercero fue de Robinho en un tiro ajustado desde la frontal del área. Todo esto en poco más de 10 minutos. Mark González apareció para mandar un balón al larguero, pero eso fue todo lo que hizo Chile en la primera parte. En la segunda siguieron con esos problemas en defensa de la primera parte, en los que cualquier pase se convertía en un sufrimiento para los chilenos, estáticos en defensa. Así llegó el cuarto gol, pase de Vágner Love a Robinho que el madridista remata ante la pasividad chilena. El quinto gol fue de Josué, esto le debió tocar la moral a Chile, que marcó a placer prácticamente tras un pase por alto que se come la defensa chilena y un poco Bravo, que no tuvo culpa de nada en esta humillación a Chile. Pero Humberto Suazo sacó la furia chilena para recortar a un brasileño espléndidamente en la frontal y ponerle a Doni una vaselina que el jugador de la Roma ni intentó detener ante la imposibilidad de hacerlo. Es una pena que Chile se vaya de la Copa América por el chupete Suazo, jugador cuanto menos interesante, que no dudo que triunfase en Europa. Brasil hizo el set gracias a Vágner Love, que tras combinar con Elano, puso el set para la canarinha, que coge, cuanto menos, moral para su próximo encuentro contra Uruguay.

El México-Paraguay duró 2 minutos exactamente. El tiempo que tardó la defensa paraguaya, horrible en este partido, en dejarle una cesión corta a Bobadilla, que salió a intentar cortarla , pero que llegó tarde y derribo a Bery Alberto Castillo dentro del área. Penalty y expulsión. A partir de ahí todo fue mera anécdota para engrosar las estadísticas, que hubieran sido más abultadas de no serle anulado a México un gol legal y de pitarsele un penalty. En la primera parte marcaron Castillo, Torrado y Castillo, con este orden. Paraguay dio una imagen deplorable en la primera mitad, y no vale la excusa de que tanían un hombre menos. En la segunda parte merecieron mucha más suerte, pero no tuvieron la efectividad de otras veces, y eso lo pagaron caro. Así, en la segunda parte siguió habiendo buen fútbol, y paraguay dispuso de varias ocasiones que no entraron. Y México no se amilanó y, a diez minutos para el final, Arce se sacó una "folha seca" que destrozó a Zaya, tercer portero de Paraguay que salió hoy para "sustituir" al expulsado Bobadilla y ante la lesión de Villar. Después penalty a guardado que tiró Cuahtemoc Blanco y que celebró con el sustituído Castillo y tras un centro de Guardado, Bravo cerró la goleada de México y excesiva, que sigue poniendo a Nery Castillo por delante de otros cracks, como Robinho o Messi, para coronarse mejor jugador de la Copa América.

En el Argentina Perú, acostumbrados a una brutalidad de goles, el primer tiempo nos pareció muy malo en cuanto desapareció Messi, que los 20 primeros minutos fue la estrella imparable de Argentina, e incluso tiró, tras una gran jugada, un balón al palo. Perú defendió muy bien esta primera mitad, pero Paolo Guerrero y Claudio Pizarro eran dos islas a las que nadie de su equipo parecía querer llegar. Lo lógico era que Argentina acabase abriendo la lata, y así lo hizo nada más comenzar la segunda mitad cuando Riquelme recibió un balón tras una pared con Tévez, que acababa de salir sustituyendo a un gris Diego Milito, y puso un zurdazo imparable ajustado al poste izquierdo de la portería de Butrón. Sólo 3 minutos después, Zanetti, perdía un balón en el centro del campo y, furioso consigo mismo, luchó por recuperarlo, lo hizo, y con su orgullo heridose fue de uno, dejó a otro defensor peruano atrás y sacó un centro que Tévez cabeceo como pudo y envió al larguero. Pena que el apache sea tan bajito, porque hubiese sido un golazo. A Perú se le lesiono aún por encima Paolo Guerrero y Argentina 5 minutos después marcó el segundo gol. Riquelme volvió a surgir como en el gol y ésta vez dejó sólo a Messi ante Butrón, y la pulga intentó pasársela por entre las piernas. Y lo consiguió. Perú estaba roto, y eso lo aprovechó Tévez para hacerle un pase de la muerte a Messi desde la izquierda, y el culé lanzó mal, provocando que Butrón se pudiese lucir, pero el rechace lo cogió Mascherano, quien, a puerta vacía, no tuvo ningún problema para mandar el esférico al fondo de las mallas. Pero a falta de dos minutos para el final, Abbondanzieri sale mal a por un balón, lo rechaza, va a por el rechace, lo lucha ante el portero peruano fuera del área y consigue despejarla dándole, supongo que sin querer, un pase perfecto a Tévez, que encaró al único defensor peruano y le puso el balón a Riquelme, que estaba sólo con Messi en el centro, y fue el crack de Boca quien batió de nuevo a Butrón. Así Argentina cerró la goleada. Ahora a esperar a México en semifinales en lo que, por lo visto a nivel de fútbol, debería ser la final anticipada, pero nunca hay que fiarse, y menos cuando delante puede estar Brasil

Fútbol, fútbol y más fútbol en Barquisimetro

Noche de fútbol, fútbol y fútbol en la última jornada de la fase de grupos de la Copa América. Un poco el mundo al revés que el Colombia-EE.UU fuese un partidazo, superando incluso al Argentina-Paraguay en cuanto a buen fútbol y a emoción cuando ninguno de los dos contendientes se jugaban nada además de su propia honra. El Argentina-Paraguay prometía ser un partidazo, y no defraudó. Fue un partido vistoso, al contrario que llevaban haciendo ambas selecciones hasta hoy y no se decidió hasta el final.

Inesperado partido el Colombia-EE.UU. Inesperado buen fútbol en ese partido. Gran partido,sobre todo la primera parte y el final de la segunda, que nos dejó un buen sabor de boca en el panorama futbolístico. El partido comenzó y acabó con polémica. Nada más comenzar, un centro desde la derecha fue parado por Clark, centrocampista de los norteamericanos, con el brazo. Penalty claro no pitado. Pero diez minutos después Castrillón apareció en el área para rematar, remate de manual, de cabeza un centro desde la banda derecha de nuevo. Este tanto hacía justicia a lo que estábamos viendo. Hugo Rodallega fue objeto de penalty en la primera parte tras un toque sutil al esférico que hizo que Guznan le barriese. Pero tan bien provocó el penalty que se olvidó de tirarlo bien y Guznan adivinó su intención y rechazó el segundo penalty que tira Colombia y el segundo que fallan.Tras esto ocasiones alternas para ambos conjuntos, aunque quizás Colombia mejor, y llegamos al final de la primera parte. La segunda mitad fue un poco más floja. EE.UU intentó hacerse con el control de su equipo, liderado por un Justin Mapp que ha demostrado ser un jugador más que interesante, a pesar de jugar sin algunos de los titulares de su selección "B", pero la ocasión más clara fue para Colombia tras un córner en el que el debutante hoy en la portería norteamericana sustituyendo a Keller,Guzan, despejó de manera providencial. Y fue a falta de 4 minutos para el final del tiempo reglamentario cuando a Zapata(o Rufay, según su camiseta) le echaron la segunda amarilla por volver a perder tiempo y Hugo Rodallega fue quien se puso bajo palos. El primer centro se lo comió el delantero reconvertido a portero y no fue gol porque no remató nadie. Así nos quedamos con ganas de ver en acción a Rodallega como portero. Justa victoria para Colombia y gran partido de ambos.

El Argentina-Paraguay también tuvo buen fútbol. Comenzó dominando Paraguay y quitándole la pelota a la albiceleste haciéndola sufrir, pues es una selección que sin balón sufre demasiado. Pero los argentinos acabaron recuperando el dominio del esférico y dominando el partido, y más que lo hubiesen hecho si el centrocampista paraguayo Edgar González se hubiese ido a la calle en la primera parte, pues debería haber recibido la segunda amarilla antes de finalizar la primera mitad en dos ocasiones. En la primera mitad hubo ocasiones para ambos contendientes, para Argentina tocando y tocando y para Paraguay al contraataque. Al descanso merecía ir ganando la Argentina "B" que puso Basile, pero esto no ocurría. En la segunda mitad más de lo mismo. Argentina tocando y tocando intentaba encontrar la portería de Bobadilla. Y tardó, pero acabó haciéndolo. Tras un par de cambios salió Leo Messi, que revolucionó el partido lo justo, pero para entonces tanto Tévez como Palacio habían hecho temblar la portería del portero de Boca con dos chuts que dieron en el poste y rozaron el larguero respectivamente. Pero fue a 10 minutos del final cuando Messi agarró el balón en banda izquierda, se regateó a todos los defensas paraguayos que le salieron, entró en el área, puso un centro que despejó la defensa paraguaya y Javier Mascherano, otro de los que habían salido en la segunda mitad, controló el balón en la frontal, lo detuvo con una frialdad asombrosa y, con toda la tranquilidad del mundo armó la pierna y puso el esférico en el poste izquierdo de la portería de Bobadila y tras rebotar en el poste entró. Gracias a este gol que la albiceleste celebró como si en vez de a Paraguay le hubiesen marcado a Brasil en la final, Argentina evita a México en cuartos.

Así quedan las eliminatorias de cuartos de final:

Venezuela-Uruguay(...)
Chile-Brasil
México-Paraguay
Argentina-Perú

Cuando un empate es suficiente...

Ayer comprobamos en el Venezuela-Uruguay lo aburrido que puede ser cuando a ambos equipos les vale el empate para pasar a la siguiente ronda. Hoy volvió a ocurrir en el México-Chile. No fue tan descarado porque hubo alguna ocasión de gol y un clarisimo penalty no pitado, pero aún así no se libra de ser definido como un tostón. Y en el Brasil-Ecuador fuimos de menos a más en la primera mitad y en la segunda entre la polémica de los dos penaltys(uno pitado y otro no pitado) en los que, como siempre, se benefició al grande, Brasil sentenció un partido en el que Vágner Love comenzó a aparecer, poco, pero apareció, tras dos partidos en los que no se vió absolutamente nada de él.

El México-Chile lo podría definir como un coñazo, como un tostón, como un aburrimiento, porque lo fue, pero tras el Venezuela-Uruguay esto fue casi una obra de arte. En la primera mitad lo esperado. Juego muy trabado, alguna ocasión aislada de Cuahtemoc Blanco, Guardado o del chileno Tello. En la segunda mitad parecía que habría más juego, al menos por parte de Chile, gracias a un remate de Suazo poco después de comenzar la segunda parte y un clamoroso penalty que el árbitro no pitó a favor de Chile en una acción en la que Francisco Rodríguez zancadillea por detrás a Lorca cuando este estaba en el área encarando al portero. Hubiese sido penalty y expulsión seguramente. A partir de ahí se calmaron los ánimos y como ambos conjuntos sabían que un empate era bueno para ambos dejaron pasar los minutos hasta el final.

En el Brasil-Ecuador hubo algo más de fútbol. Brasil fue de menos a más en la primera mitad, que comenzó dominando Ecuador gracias a una presión asfixiante sobre Brasil. Poco a poco fue haciéndose el dominio alterno, marcado siempre por la fragilidad de la canarinha en defensa y por un desacertado Doni en esta primera mitad. Así, fueron pasando lo minutos hasta que en el minuto 45 y en el descuento Brasil tuvo tres oportunidades en 2 minutos, una de Robinho que cruzó en exceso el esférico, otra de Vágner Love en la que Elizaga se lució y un cabezazo de Baptista con otra parada mágica de Elizaga. La segunda parte comenzó con poca intensidad hasta que Robinho cogió el balón, se metió en el área, Espinoza metió el brazo para agarrar a la estrella madridista y el árbitro decretó penalty. Riguroso, bastante riguroso. Robinho lanzó el penalty, el portero volvió a adivinarle la intención como contra Chile y volvió a ser gol como contra Chile. A partir de ahí, Ecuador perdió las esperanzas al tener que meter 3 goles para intentar pasar como tercera de grupo pero lo intentó, aunque sin mucha seguridad ni claridad y el partido se metió en una tónica de calma incomprensible teniendo en cuenta lo que se jugaba Ecuador hasta que, a 10 minutos del final, falta a favor de Ecuador, y dentro del área Álex le mete un empujón a Espinoza que Pessoto debería haber señalado como penalty claro. A partir de ahí transcurrió el partido hasta llegar al final. Victoria sin convencer de Brasil, pero que sigue ganando y vuelve a abrir la lata gracias a otro penalty muy polémico.

El bueno, el Venezuela-Uruguay, y el malo

Me imagino un aficionado de Venezuela que comprase una entrada para ver a su selección jugarse el pase en la última jornada a la salida del partido en el que Venezuela podía jugarse el futuro aunque no se jugaba nada. Le compadezco. Porque tragarse el Venezuela-Uruguay no es nada fácil. Lo definiría como el antifutbol para que me entendais. Ahí lo más peligroso que hubo fueron un par de córners y al final un tiro para cada selección que fueron fuera. En el Perú-Bolivia los bolivianos siguieron con su juego ofensivo y no defraudaron. Pero Perú fue quien puso emoción al final con el gol de Pizarro cuando parecían estar ya fuera.

El Perú-Bolivia comenzó con una Bolivia ofensiva que iba claramente a por su clasificación sabiendo que necesitaba los 3 puntos si quería ser, al menos, tercera de grupo. Y atacó y atacó hasta que Moreno se sacó un tiro desde la frontal que superó a un adelantado Butrón y puso por delante a los bolivianos. Pero Perú, como si le hubiesen herido su orgullo, empató gracias a un cabezazo de Pizarro a centro de Mariño que celebró el peruano con rabia. Perú no merecia ir empatando y en el último suspiro de la primera parte un centro de Bolivia que peinó Moreno para que Campos, sólo en el pico del área pequeña, hiciese una volea con toda su potencia que se coló en la portería peruana. Así llegamos al descanso. Farfán fue sustituido en el descanso y salió en ambulancia por razones desconocidas. En la segunda mitad Perú fue quien lo intentó, primero tocando y tocando y después, tras ver que así no eran capaces de crear ocasiones claras, se pasaron al pelotazo hasta que a falta de diez minutos Herrera vio su segunda amarilla casi consecutiva(2 en 2 minutos) y dejó a Perú con uno menos. Y cuando Bolivia estaba casi festejando el pase a cuartos y los aficionados no tenían ninguna duda de su victoria, apareció una falta en la parte derecha de la frontal casi del área. Un toque mágico de Mariño y Claudio Pizarro, sabedor de su papel de capitán y de lo que ello conlleva, se elevó y puso el balón con la cabeza dentro de la portería. Es cierto que estaba en fuera de juego, y es cierto que siendo justos hoy Perú hubiese perdido. Pero en las estadísticas no quedará eso. No se reflejará el buen juego de la selección boliviana, que fue la mejor en cuanto a juego ofensivo del grupo A.

El Venezuela-Uruguay se podría definir con un bostezo. Yo siempre he creído que en todos los partidos puedes ver algo interesante. Aunque sea el más aburrido del mundo, siempre debe haber algún detalle que merezca la pena de 90 minutos viendo nada. Ayer me quedé preguntando una cosa:¿Por qué la tercera jornada no se jugará con horarios unificados? En este grupo no podía ocurrir nada raro, porque Bolivia sólo pasaba ganando y las otras tres empatando. Pero en general me parece una tontería. Supongo que será por tener más cuota de pantalla. En la primer parte nada. Hubo dos tiros, uno de Arango y otro de Giancarlo Maldonado, que uno fue fuera y Carini ni se movió y en el otro a Maldonado se le fue mucho el balón y Carini pudo tapar sin demasiados problemas. En la segunda parte más de lo mismo. Ritmo de juego muy lento, ganas de los jugadores mínimas...Deberían haber cambiado el cronómetro y ponerlo en modo cuenta atrás para que supieses rápidamente cuanto quedaba de sufrimiento. Forlán tiró desde la frontal fuera y esa fue la mejor ocasión uruguaya. Una jugada aislada con un tiro desde la frontal. También Torrealba lanzó un zapatazo desde la frontal que se marchó por encima del larguero y en el minuto 90 fue cuando vimos la mejor ocasión del partido y fue, como no, en un saque de falta,donde no hay que elaborar jugada, que el balón cogió mucha rosca y fue buscando escuadra y por poco la encuentra. Con esto finalizó este encuentro. Uruguay pasa a pesar de haber marcado sólo un gol(Bolivia lleva 4). Esperemos que los charrúas nos sorprendan en cuartos.

Argentina y Paraguay, esperando rival en cuartos

Esta madrugada tanto Argentina como Paraguay se han ganado ya el pase a cuartos de final a pesar de quedar todavía una jornada sin disputarse, argentinos y paraguayos ya le sacan 6 puntos a sus rivales y jugarán entre ellos la última jornada sin presión, posiblemente sin titulares, y supongo que viendo contra quien les conviene jugar en cuartos. Paraguay ayer siguió demostrando su gran efectividad y Argentina lavó un poco la mala imagen de la anterior jornada con otra victoria y mejor juego, aunque yo espero más de los albicelestes, bastante más.

Estados Unidos y Paraguay jugaron un choque bastante igualado en el que los estadounidenses merecieron bastante mejor suerte. El partido tenía pocas ocasiones aunque repartidas equitativamente casi hasta que en el minuto 29 Barreto remató un balón lanzándose al suelo con el pie ante la salida tarde de Keller, que no tuvo precisamente su mejor partido aunque compensó sus no salidas con alguna parada de lujo. A partir de aquí la selección norteamericana se vino arriba y poco antes de el descanso, el centrocampista del Houston Dynamo Rocardo Clark se sacó un zapatazo desde la frontal del área para poner el empate que parecía ser justo. En la segunda mitad, aburrimiento como al principio de la primera, hasta que se lesionó el portero Justo Villar y tuvo que salir Aldo Bobadilla y, acto seguido, Bornstein, lateral zurdo que hasta entonces lo había hecho bastante bien los dos partidos, hizo un pase a Keller que se le quedó corto, Keller tampoco salió a por él y la consecuencia fue que Cardozo adelantó de nuevo a los paraguayps. Increíble error de Bornstein, Keller también tiene su parte de culpa. Paraguay tuvo una más clarísima que sacó espléndidamente esta vez Keller y a partir de ahí salió Mapp y revolucionó a los norteamericanos, que hicieron lucirse a Bobadilla. Y entre ocasión y ocasión, falta en la frontal del área y golazo de Salvador Cabañas para los paraguayos que pusieron el 1-3 definitivo. El partido se puede definir como que Paraguay llegó y casi siempre marcó y Estados Unidos llegó más veces, pero... Mala suerte, así es el fútbol.

Argentina-Colombia. Comenzó el partido con Crespo poniendo emoción con un gol fantasma(claramente no entró) tras rematar un córner, mandarlo al larguero y el balón botar en la línea. Después Colombia cambió el fútbol por hockey y lanzó un penalty corner(desde un lateral mandó el stick atrás para que alguién, Edixon Perea en este caso, lancé con fuerza el stick a la portería) que le valió para ponerse por delante. Pero 10 minutos después Argentina les quitó la ilusión de ir por delante tras un penalty sobre Messi(es falta y es dentro del área, por lo tanto penalty) que Crespo lanzó magistralmente por el centro lesionándose también magistralmente. Y no salió Tévez, no, salió Diego Milito. 3 jugadores colombianos presionaban a Riquelme cuando este tenía el balón, por eso el líder de Boca subió a cabecear un centro de Zanetti que dio la ventaja a Argentina y, tras una gran jugada individual de Messi, puso el 3-1 lanzando una falta en la que falló el portero Calero que estaba ya yendo al palo contrario cuando el balón se coló por el poste que él debía estar defendiendo. Esto ocurrió al filo del descanso. En la segunda mitad el 3-1 afectó a los colombianos que salieron como apáticos, sin ganas. Argentina igual, pero tuvo jugadas bastante buenas como una en la que Calero le sacó el gol a Diego Milito tras una jugada en la que participaron todos los atacantes argentinos. Pero sorprendentemente Colombia recortó distancias en otra jugada de estrategia, en la que Castrillón cabeceó en córner y Abbondanzieri no reaccionó ni a tiempo ni lo suficientemente bien y el balón acabó dentro de la portería. Esto dio alas a los colombianos, que comenzaron a crear peligro, sobre todo casi al final cuando Arizala casi marca un gol desde su casa, pero entre el larguero y el zamora de la liga española sacaron el gol. En el descuento roja a Vargas que quizás se podría definir como la imagen de la impotencia de Colombia, que ahora estaba jugando mejor que los argentinos y que merecía el gol esos 10 minutos finales que no llegaba. Al final, golazo de Diego Milito,tras tocar en un defensa, en el último suspiró del encuentro. Argentina está en cuartos y Colombia jugará la próxima jornada un partido que intentará ganar sobre todo por el honor de llevarse los 3 puntos, aunque es cierto que tiene posibilidades de pasar, pero son algo remotas

Robinho&Castillo, líderes del grupo B

Noche de fútbol la que vivimos esta madrugada con los dos partidos del grupo B que, sobre todo el México-Ecuador, nos dejaron buenas ocasiones para todos los equipos y detalles técnicos de calidad que seguro nos hicieron disfrutar a lo largo de toda la noche.

En el Brasil-Chile podemos destacar el penalty del que Chile se quejará(es de los famosos que son pero no se pitan), pero Chile salió a la defensiva y creo que era sólo cuestión de tiempo que Brasil abriera la lata a no ser que en la segunda parte o en algún contraataque hiciese algún gol. También es cierto que Suazo se quedó una vez sólo frente al portero con 1-0 y le anularón el mano a mano por un fuera de juego inexistente. Hasta el gol en el partido hubo poco fútbol, en el que a Brasil se le puso todo de cara(lesión del chileno Meléndez y lesión de Maicon, que fue sustituido por Alves, que merece ser titular por ser, para mi gusto, mucho mejor que el interista). En el penalty, además de lo que he dicho antes, destacar que fue un penalty infantil porque Vagner Love, jugador al que le hacen el supuesto penalty, no tenía ninguna posibilidad de llegar al balón. Luego Bravo adivina la intención pero le pasa por debajo del brazo. No entiendo cómo Bravo puede ser portero titular de Chile, aunque supongo que lo es porque no tienen otra cosa, porque sale a un mínimo de una cantada(de las buenas) por partido. Contra Venezuela se comió el segundo y contra Brasil salió a ver si emulaba al portero colombiano en el partido contra Uruguay. Pero no le salió y Robinho le regateó, aunque afortunadamente Mineiro falló sin portero. En la segunda parte destacar que Suazo(Gran jugador, que volvió a ser el mejor de su selección) tuvo la más clara para Chile, pero, al estar sin ningún apoyo, tras regatearse al portero y a los centrales, y con 3 jugadores casi bajo palos, su lanzamiento se estrelló en uno de ellos. Después Robinho marcó un gol picándosela muy bien a Bravo(nada pudo hacer aquí) tras un pase de Vágner Love(Ah,¿pero jugaba?) y otro gol al contraataque en el que colocó muy bien el balón raso al poste izquierdo de la portería chilena. Chile no mereció perder por tanto,no jugaron mal, pero esta vez a Brasil le sobró la efectividad que le faltó contra México, que no buen juego, que le siguió faltando.

En el México-Ecuador sólo podemos destacar una cosa, como apuntó Rubén el otro día en su comentario, y esa cosa tiene nombre y apellidos: Nery Alberto Castillo. El mexicano demostró por qué el Manchester lo quiso fichar con 16 años a base de jugadas individuales. En el primer gol de Mexico es Castillo quien regatea a Mora cuando este se queda a media salida y a puerta vacía empuja el balón. A partir de ahí nos deleitó a todos los amantes del fútbol con regates imposibles, rabonas y todo tipo de detalles técnicos. Cuando le sustituyeron y salió Cuauhtémoc Blanco, creo que todos nos levantamos y le aplaudimos. Respecto al partido, México marcó primero, y luego se encerró y tuvo ocasiones claras al contragolpe al igual que Ecuador, que también tuvo ocasiones para marcar algún gol más, pero fue el propio Cuauhtémoc Blanco quién decidió hacer olvidar a Castillo sacando, en un contraataque, un centro desde la derecha que Omar Bravo cabeceó a la red. Parecía todo finiquitado cuando Edison Méndez se sacó un chut en tres cuartos de campo y, tras rozar en un defensor mexicano y desviarse un poco la trayectoria, se coló en la portería hoy defendida por Oswaldo Sánchez. Con esto México está clasificada y Ecuador está virtualmente eliminada.